Drake a Beatlesnek ad hitelt a Certified Lover Boyon

Drake hatodik albumán Jay-Z, Nicki Minaj, Travis Scott, 21 Savage, Lil Baby és Yebba is vendégszerepel. Az eredetileg 2020-ra, majd 2021 elejére tervezett lemez elkészítését késleltette, hogy a sztár elülső keresztszalag-szakadása miatt térdműtétre volt szükség.

"A műtét és a rehab között az energiámat a felépülésnek szenteltem" - írta a rajongóknak küldött üzenetében 2021 elején.

"Áldott vagyok, hogy újra talpon vagyok, remekül érzem magam, és az albumra koncentrálok, de a CLB nem fog januárban megjelenni". Drake fia csatlakozik hozzá a Billboard Music Awards-on. Hogyan használta fel Drake a TikTokot, hogy az első helyre csússzon. Drake végül a múlt hónapban egy rejtélyes üzenettel erősítette meg a megjelenés dátumát az ESPN sportcsatornán, a napokban pedig New York, Toronto, Chicago és Los Angeles óriásplakátjain ugratta kollaboránsai nevét.

A 34 éves zenész az elmúlt évtized egyik legbefolyásosabb és legsikeresebb hiphopsztárja, akinek érzelmileg sebezhető szövegei és egyedi hanghordozása alapvetően megváltoztatta a rapzene jellegét.Drake kezében a rap és az éneklés folyamatos, kecses párbeszédet folytattak" - írta a New York Times kritikusa, Jon Caramanica a sztár hatásáról szóló tavalyi esszéjében.

Azzal, hogy elmosódtak a határok a rappelés és az éneklés között, a kanadai sztár "felrobbantotta azt az elképzelést, hogy ezeket az alkotóelemeket két különböző embernek kell előadnia, és azt is dekonstruálta, hogy mit várnak el tőlük" - tette hozzá. "Az ő hip-hopja folyékony volt, nem dogmatikus. És azzal, hogy így alakította át, megteremtette a mintát ahhoz, ami végül globális popnormává vált"."

Ez a sablon, amely először a 2009-es So Far Gone mixtape-en jelent meg, a Certified Lover Boy esetében nagyrészt érintetlen marad. Drake a megszokott témáihoz ragaszkodva ingadozik az érzelgősség és a hencegés között: Ő jobb, mint a rapperek, akik disztingválják őt, de a disztingválásuk is fáj neki; és ő örökké, végzetesen szerencsétlen a szerelemben.

Az album artworkjét Damien Hirst tervezte. A Race My Mindon egy hazafelé tartó, részegen hazafelé tartó, a kapcsolatuk iránt érdektelen szerető után epekedik. Percekkel később, a Get Along Better című számban egy nőre emlékezik, aki elmenekült, amikor kapcsolatuk komolyra fordult. "Azt mondtad, túlságosan belém fektettem / És ez kényszerített arra, hogy elmenj" - énekli egy tétován ugráló soul-ütem fölött.

Nem fél a saját hibáival sem foglalkozni. Az egyik számban, amelynek nevét itt nem lehet kinyomtatni, a sztár bevallja, hogy "szégyentelenül" lefeküdt rajongókkal, amikor kapcsolatban volt. "Aztán lett egy gyerekem, bár sosem terveztem" - mondja, miközben egy jeges szintivonal borzolja a kedélyeket. "El sem tudom képzelni, amikor a lányaid közölték veled ezt a hírt. Tudom, hogy... valószínűleg emiatt akartál megölni engem".

A dalszöveg Drake fiára, Adonisra utal, akit 2017-ben nemzett a művésznővel és egykori felnőttfilmes sztárral, Sophie Brussaux-val, és a rajongók máris próbálják kitalálni, hogy ki lehet az a nő, akit megcsalt. Maga Drake is utal arra, hogy valaki a nyilvánosságból lehet, azt rappelve, hogy "az egész világ azt kívánta, bárcsak az övék lennél", miközben ő hűtlen volt.

Emellett bőven van takarmány mindenkinek, aki követte Drake folyamatos marakodását Kanye Westtel. Több ponton is gúnyolódik a rapperrel, amiért nem birtokolja a saját zenéjének a mestereit, és többek között a sikertelen elnökjelöltségi pályázata miatt. Zeneileg a Certified Lover Boy nem olyan kalandos, mint Drake korábbi lemezei, bár a Fountains dembow beatjei és a You Only Live Twice soulos csattogása fényszilánkok az introspektívebb, automatikus hangolású számok között.

A 86 perces futamidő alatt azonban mindig lesznek félrecsúszások. A Way 2 Sexy a Right Said Fred újdonságnak számító I'm Too Sexy című slágerének teljesen felesleges rap-frissítése. Még rosszabb a Girls Want Girls - egy gyötrelmes beszámoló arról, hogyan próbál lefeküdni egy meleg nővel, amelyben Drake valóban kimondja a szöveget: "You say that you a lesbian? Csaj, én is".

Ez elavult és több mint gusztustalan... ahogyan vitathatatlanul Damien Hirst grafikája is, amelyen valamiért 12 terhes nő emoji bújik a hasukhoz. De a téves ítéletek és a pályakorrekciók mindig is Drake márkájának részei voltak. A Certified Lover Boyon még egy The Remorse című dal is található, egy gyér, zongorás szám, amelyben Drake egyformán felsorolja az eredményeit és a hibáit, miközben a hip-hop különösen őszinte márkájáról elmélkedik.

"A fájdalom csak egy hely, ahová elmegyek, hogy megkapjam a rudakat / A szorongás egy drog, amit használok, hogy elvégezzem a munkát". Máshol azt sugallja, hogy az inspiráció forrása kezd kifogyni. "Elvesztettem a barátaimat és békét találtam" - rappeli a Fair Trade című dal mélyen ülő beatje fölött - "de őszintén szólva ez számomra tisztességes cserének hangzik".

Minden bizonnyal érdekes lenne látni, mit tudna nyújtani egy elégedettebb, kevésbé ölelkező Drake. De egyelőre a Certified Lover Boy egy elbűvölő, ha nem is úttörő, de lenyűgöző katalógusának kiegészítője.