Az ISIS "Beatle" bűnösnek vallja magát

A "Beatlesnek" nevezett brit Iszlám Állam terrorcsoport egyik tagja csütörtökön bűnösnek vallotta magát egy amerikai bíróságon abban, hogy segített a militáns csoportnak megkínozni és meggyilkolni foglyokat Szíriában, köztük négy amerikait.

A férfi, Alexanda Kotey a virginiai Alexandria szövetségi bíróságán valamennyi vádpontban bűnösnek vallotta magát. Az amerikai hatóságok szerint ő és a csoport egy másik brit tagja, El Shafee Elsheikh részt vettek nemzetközi túszok, köztük Kayla Mueller és Peter Kassig amerikai segélymunkások, valamint James Foley és Steven Sotloff amerikai újságírók elrablásában.

Kotey és Elsheikh ellen mindkettő ellen vádat emeltek halált okozó túszejtés, külföldön tartózkodó amerikai állampolgárok ellen elkövetett gyilkosságra irányuló összeesküvés és terroristáknak nyújtott anyagi támogatásra irányuló összeesküvés miatt. Az ügyészek szerint mindkét férfi életfogytiglani börtönbüntetésre számíthat.

T.S. Ellis III bíró megkérte Koteyt, hogy lépjen a pódiumhoz és vegye le a maszkját.

Amikor a bíró megkérdezte Koteyt, hogy bűnösnek vallja-e magát az egytől nyolcig terjedő vádpontokban, Kotey azt mondta: "Igen". Elmondta, hogy tisztában van azzal, hogy a rá kiszabható minimális büntetés életfogytiglan feltételes szabadlábra helyezés nélkül. A vádalku részeként Koteynek találkoznia kell a meggyilkolt túszok családtagjaival. Miután 15 évet letöltött az Egyesült Államokban, az Egyesült Királyságban bíróság elé állíthatják. Még ha a brit bíróságon enyhébb büntetést is kap, a megállapodás értelmében életfogytiglani börtönbüntetést kell kapnia.

Mind a négy amerikai családtagja, akik a bíróságon voltak, hogy meghallgassák Kotey vádalkuját, elutasították a bíró felajánlását, hogy beszéljenek. A meghallgatás után Diane Foley, James édesanyja nyilatkozatában megjegyezte, hogy a bűnösség beismerésére Sotloff halálának évfordulóján került sor. Háláját fejezte ki "mindazoknak, akik részt vettek Alexanda Kotey elfogásában, az emberiség elleni brutális bűncselekményeinek kivizsgálásában, és a közvetlen bűnösségének meggyőző bizonyításában" fia halálában, valamint Mueller, Sotloff, Kassig és "számtalan más ártatlan ember" halálában.

"Ez a felelősségre vonás elengedhetetlen ... ha országunk valaha is el akar riasztani a túszejtéstől" - mondta Foley. "Szeretném megragadni ezt a pillanatot, hogy arra kérjem kormányunkat, hogy helyezze előtérbe minden külföldön elrabolt vagy jogtalanul fogva tartott amerikai állampolgár hazatérését. Az újságírók elleni támadások minden eddiginél magasabb szinten vannak, és az amerikai túszválságunk egy csendes járvány, amelyről kevesen tudnak"."

Kotey és Elsheikh egy négy brit férfiból álló csoport tagja volt, amelyet Mohammed Emwazi vezetett, aki a feltételezések szerint lefejezte Foleyt és Sotloffot a videón. A négy férfit több mint két tucat gyilkossággal hozták kapcsolatba. Emwazit - akit "Dzsihádi Johnnak" neveztek el - 2015-ben egy CIA drónról kilőtt Hellfire rakéták ölték meg.

Néhány túsz, akinek sikerült elmenekülnie az Iszlám Állam terrorcsoport, közismert nevén az ISIS elől, azt mondta, hogy a négy férfit "Beatlesnek" nevezték el brit akcentusuk miatt.

A negyedik "Beatle"-t, Aine Lesley Davist 2017-ben 7 és fél év letöltendő szabadságvesztésre ítélték egy török börtönben. A kurd erők 2018-ban fogták el, Koteyt és Elsheikh-et 2019-ben adták át az amerikai hadseregnek. Az átadást jogi eljárások késleltették az Egyesült Királyságban, a brit hatóságok azt mondták, hogy nem adhatják át az Egyesült Államoknak a nyomozóik által megszerzett bizonyítékokat.

Egy brit bíró feloldotta az információcsere tilalmát, miután az Egyesült Államok ígéretet tett arra, hogy a halálbüntetést leveszi az asztalról, megnyitva ezzel az utat az amerikai büntetőeljárás előtt. A férfiakat hónapokig tartották fogva Irakban, amíg októberben Virginiába repültek, hogy szövetségi vádakkal nézzenek szembe.

A vádirat szerint Kotey és Elsheikh 2012 és 2015 között "vezető résztvevői voltak egy brutális túszejtési tervnek", és "a túszok ellen elkövetett fizikai és pszichológiai erőszak hosszan tartó mintájában vettek részt".

A Virginia állam keleti körzetének ügyészei szerint a férfiak fájdalmat, szenvedést és kegyetlenséget okoztak, beleértve a gyilkosságok kényszerű végignézését, a látszatkivégzéseket és az elektromos eszközzel történő áramütéseket. A bíróságon csütörtökön Kotey megerősítette, hogy szóban hűségesküt tett az ISIS-nek.

Kotey és Elsheikh októberben ártatlannak vallotta magát a terrorizmussal kapcsolatos vádakban. Kotey csütörtökön bűnösnek vallotta magát. Ügyvédje nem válaszolt a megkeresésre. Elsheikh ügyvédje, aki nem változtatta meg vádalkuját, nem kívánt nyilatkozni.

Az amerikai és brit hatóságok szerint a csoport 27 gyilkosságért felelős, köztük Foley, Sotloff és Kassig lefejezéséért, valamint David Haines és Alan Henning brit segélymunkások haláláért.

Amerikai tisztviselők szerint az amerikai segélymunkást, Muellert fogsága alatt az ISIS egyik magas rangú tisztségviselőjéhez vitték, és az ISIS egykori vezetője, Abu Bakr al-Bagdadi megerőszakolta. Bagdadi öngyilkos mellénnyel végzett magával, amikor tavaly ősszel amerikai kommandósok üldözték egy északnyugat-szíriai rajtaütés során.

Kotey és Elsheikh beismerte szerepét Mueller fogságában. Mueller feltehetően 2015-ben halt meg egy, az ISIS szerint jordániai légicsapásban. Hogy hogyan halt meg, azt soha nem erősítették meg.

A BBC-nek adott 2018-as interjúban, miközben kurd tisztviselők őrizetében voltak, Kotey és Elsheikh tagadták, hogy valaha is találkoztak volna Muellerrel.

"Kivel?" válaszolt Elsheikh arra a kérdésre, hogy találkozott-e valaha vele. Kotey hozzátette: "Nem találkoztunk semmilyen külföldi nem muszlimokkal". Az NBC News által kizárólagosan megszerzett interjúkban azonban a két férfi először ismerte el, hogy közük volt Mueller fogságához.

Kotey azt mondta: "Egyedül volt egy szobában, ahová senki sem mehetett be". Elsheikh még részletesebbre fogta a dolgot, és azt mondta: "Magam vettem el tőle egy e-mailt", ami azt jelenti, hogy megszerezte azt az e-mail címet, amelyet az Iszlám Állam militáns csoport arra használhatott, hogy váltságdíjat követeljen a családtól. "Egy nagy szobában volt. Sötét volt, és egyedül volt, és ... nagyon félt".

Az NBC News által átnézett e-mailben az ISIS azt követelte, hogy a Müller család fizessen 5 millió eurót, és azzal fenyegetőzött, hogy ha nem teljesítik a követelést, akkor "Kayla holttestének képét" küldi a családnak. Kotey és Elsheikh az NBC News által megszerzett interjúkban azt is bevallották, hogy megverték a foglyokat.

"Soha nem tagadtam, hogy valaha is megverték volna őket" - mondta Kotey. Példaként arról beszélt, hogy egy dán foglyot mellkason ütött, hogy egy olyan nyomot hagyjon, amely látható lesz a családjának küldendő fényképen.

Elsheikh magát is belekeverte Foley amerikai újságíró bántalmazásába. "Nem én fojtottam meg Jimet" - mondta. "Ha megfojtottam volna Jimet, azt mondanám, hogy megfojtottam. Úgy értem, én - én már korábban is megütöttem őt. A legtöbb foglyot megütöttem már korábban is."